十二生肖马的由来

起源传说一：与十二地支相对应
- 在中国古代人们采用天干地支来纪年、纪月、纪日、纪时。地支有十二个分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。而十二生肖是与十二地支相对应的马对应的是午。
- 据传说在安排十二生肖的时候正好排到马这个动物来与午相对应。这中间有神话色彩的说法是当时天地间的神兽等各种动物被召集通过一定的规则来确定它们在十二地支中的位置马凭借自身的特点等因素而被安排在了 “午” 位。这种规则可能和动物的习性、出现的时间（比如在午时马比较活跃等）等有关。
起源传说二：民间故事版本
- 传说玉皇大帝要选十二种动物作为代表然后派神仙下凡跟动物们说了这件事约定好谁先到天宫谁就排在前面。
- 那时马和牛是好朋友它们一起出发。牛走得比较慢但很踏实。马比较机灵跑起来速度快。它们在路上碰到了老鼠老鼠说自己身体小跑起来很吃力请求搭个便车。马心地善良就让老鼠坐在自己背上。
- 快到天宫的时候老鼠一下子从马背上跳下来抢先跑到了玉皇大帝面前于是老鼠排在了第一位牛排在第二位。马虽然有些懊恼但也只能排在第七位从此马就成为了十二生肖中的一员。
起源传说三：图腾崇拜演变
- 在远古时期各个部落都有自己的图腾崇拜。马这种动物对于很多部落来说是非常重要的。它是人们狩猎、迁徙、征战的重要交通工具和伙伴。
- 随着部落融合和文化的发展马的图腾形象也逐渐融入到了生肖文化当中。马象征着忠诚、勇敢和奔腾向前的精神。在古代战争中骑马的战士往往更具机动性和战斗力马的这些特质被人们所重视和赞美最终在生肖文化的形成过程中占有一席之地。

从历史文化角度看生肖文化的形成是一个漫长的过程是古代劳动人民在长期的生活实践、文化交流等过程中逐渐确定下来的马作为其中的一员承载了丰富的文化内涵。