- 图腾崇拜起源说
- 在远古时期，部落通常会选择一种动物作为图腾来崇拜，蛇很可能是某些部落的图腾。蛇的一些特性，如它的神秘性、敏捷性和强大的繁殖能力，可能引起了原始部落人群的敬畏。它能够在草丛、洞穴等隐蔽的地方穿梭，并且在一些恶劣的环境中生存，这种生存能力让原始人觉得蛇有着神秘的力量。而且蛇的繁殖能力较强，对于重视部落繁衍的原始部落来说，这也是值得崇拜的因素。随着时间的推移，蛇图腾融入了更广泛的文化之中，成为十二生肖的一员。
- 神话传说相关说
- 伏羲女娲传说：在中国古代传说中，伏羲和女娲是人类的始祖，他们的形象常常和蛇有关。传说伏羲女娲人首蛇身，他们创造了人类，并且教会人类许多生存的技能，如结绳记事、捕鱼打猎等。这种与人类起源紧密相连的传说，使得蛇在文化中的地位更加重要。人们对伏羲女娲的尊崇也延伸到了对蛇重视，进而在生肖文化的形成过程中有了一席之地。
- 白蛇传说：民间流传的白蛇传故事也对蛇文化的传播起到了作用。白蛇白素贞和许仙的爱情故事深入人心。白蛇被描绘成善良、勇敢、重情重义的形象，虽然她是蛇妖，但却有着高尚的品质。这个传说反映了人们对蛇的复杂情感，既有对其神秘力量的敬畏，也有对其美好品质的赞美，蛇在文化中的形象更加丰富多元，也促使其成为生肖文化的一部分。
- 与古代哲学观念有关说
- 在古代哲学观念中，蛇的蜕皮现象被视为一种重生和转化的象征。它能够褪去旧皮，获得新生，这与中国古代哲学中的阴阳转化、生死轮回的观念相契合。古人认为世间万物都在不断地变化和循环之中，蛇的蜕皮就像是一种自然的循环过程，代表着旧的结束和新的开始。这种观念的融入也使得蛇在文化象征体系中占据了一定的位置，从而被选入十二生肖之中。
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